Yves Charuest – out into
Interzone Editions
- 1Yves Charuest – out into
ZONE04
•
Open edition
Released August 30, 2024
[EN]
This performance was recorded during a concert organized by Interzone at Montreal’s Saint-Édouard Church in February of 2023. For the occasion, we endeavored to invite musicians whom we knew would be able to affirm, and indeed "magnify" the remarkable acoustics of the space. Yves Charuest was the first to come to mind.
Having played alongside many of the world's leading improvisers, including Peter Kowald (as part of the Peter Kowald Trio, 1985-1990), Louis Moholo, William Parker, Agustí Fernández, Roscoe Mitchell, Steve Noble, Benedict Taylor and Audrey Chen, Charuest has developed a singular approach, immediately recognizable for its keen sense of structural development over time and a meticulous attention to both the sonic qualities and the formal possibilities of the materials he works with.
Charuest's improvisational practice cannot be reduced to a work on sound’s materiality or "texture" insofar as matter may resist formalization. Charuest’s modernism manifests in a refusal to isolate musical form or structure, more or less derived from "tradition", from sound as matter, too often conceived as passive exteriority: neither Boulez nor Zorn. What we hear instead is an elaboration that is as material as it is formal, forms slowly emerging from matter, a strange material loaded with more or less explicit figures, motifs and morphologies. Figures often so perplexing that they evoke the paradoxical constructions of M.C. Escher, impossible musical objects, making audible forces that are inaudible by themselves.
Impossible does not mean abstract. Here, the impossible is felt, lived: too fast, too intense, a point of extreme tension. Not only for the ear, who will undoubtedly find itself overwhelmed, exasperated by a sound that bursts forth, now serene, now nervous, by silences that ring like rifts. More so, it is Charuest's approach that consists, in and of itself, in searching for and stretching toward this limit that separates the possible from the impossible, the "will" from the "can" of music. The effort is to stand on that frontier, to cling to that porous surface where the resistance of the material, of air and wood, of space and instant becomes a potential for elaboration: where, as Charuest himself puts it, instability is conducive to movement.
Van Gogh wondered how to make his way through the invisible iron wall which seems to stand between what one feels and what one can do: "how must one cross this wall, since striking hard at it doesn’t help at all; in my view, one must undermine the wall and go through it with a file, slowly and patiently…". It is this wall, it is this limit that is at stake, always; and Charuest's work is a ceaseless passing to the limit; not a rejection or "surpassing" of technique and tradition, but the obstinate and methodical search for their exhaustion, towards something new.
This exhaustion, this fragility — it was never a question of staging it, but of finding therein a condition, a support, perhaps a sign; to tend towards this mobile point where the intentional and the accidental, the highest activity and the frailest passivity converge: it is one of the moments of this search that we had the immense privilege to capture that evening, and to present today.
__________________________________
[FR]
Cette performance a été enregistrée lors d’un concert organisé en février 2023 par Interzone à l’Église Saint-Édouard de Montréal. Nous nous étions alors efforcés d’inviter des musiciens que nous savions capables d’affirmer, et pour ainsi dire de « magnifier » la remarquable acoustique des lieux. Yves Charuest fut le premier à nous venir à l’esprit.
Ayant joué aux côtés de nombreux improvisateurs de la scène internationale, dont Peter Kowald (en tant que membre du Peter Kowald Trio, de 1985 à 1990), Louis Moholo, William Parker, Agustí Fernández, Roscoe Mitchell, Steve Noble, Benedict Taylor et Audrey Chen, Charuest a développé une approche singulière, irréductible, immédiatement reconnaissable à son sens du développement dans la durée et à son attention aux qualités formelles et sonores des matériaux avec lesquels il travaille.
La pratique d’improvisation de Charuest n’est pas un travail de la matérialité ou de la « texture » du son, dans ce que celle-ci peut avoir de rebelle à la mise en forme. Moderniste, Charuest refuse d’isoler la forme ou la structure musicale, plus ou moins issue de la « tradition », de la matière sonore, trop souvent conçue comme extériorité passive : ni Boulez ni Zorn. Se donne alors à entendre une élaboration aussi matérielle que formelle, des formes qui émergent lentement de la matière, un étonnant matériau chargé de figures, de motifs, de morphologies plus ou moins explicites. Des figures d’ailleurs parfois si complexes qu’elles évoquent les constructions paradoxales d’un M.C. Escher, sortes d’objets impossibles musicaux, rendant audibles des forces qui ne le sont pas par elles-mêmes.
Impossible ne veut pas dire abstrait. Car l’impossible est ici senti, vécu : trop intense, trop rapide, point d’extrême tension. Non seulement pour l’oreille, qui à coup sûr se trouvera par moments dépassée, excédée par un son qui fulgure, tantôt serein, tantôt nerveux, par des silences qui sonnent comme des abîmes. Bien plus, c’est l’approche de Charuest qui consiste, en elle-même, à chercher et à tendre vers cette limite qui sépare le possible de l’impossible, le « vouloir » du « pouvoir » musical. L’effort est de se tenir sur cette frontière, de s’accrocher à cette surface poreuse où la résistance du matériau, de l’air et du bois, de l’espace et de l’instant devient potentiel d’élaboration : là où, comme Charuest le dit lui-même, l’instabilité est propice au mouvement.
Van Gogh se demandait comment se frayer un passage à travers ce mur de fer invisible, qui semble se trouver « entre ce que l'on sent et ce que l'on peut » : « comment doit-on traverser ce mur, car il ne sert à rien d'y frapper fort, on doit miner ce mur et le traverser à la lime, lentement et avec patience… ». C’est de ce mur, c’est de cette limite qu’il s’agit, toujours ; et le travail de Charuest est un incessant passage à la limite ; non pas le rejet ou le « dépassement » de la technique et de la tradition, mais la recherche obstinée et méthodique de leur épuisement, vers quelque chose de nouveau.
Cet épuisement, cette vulnérabilité, sans doute n’est-il pas question de les mettre en scène, mais seulement d’y trouver une condition, un appui, peut-être un signe ; de tendre vers ce point mobile où se confondent l’intentionnel et l’accidentel, où se rencontrent la plus haute des activités et la plus fragile des passivités : c’est un des moments d’une telle recherche que nous avons eu l’immense privilège de capturer ce soir-là, et de présenter aujourd’hui.
Reviewed by Stuart Broomer for Musicworks Magazine: www.musicworks.ca/reviews/recordings/yves-charuest-out.
Yves Charuest: Alto saxophone
Recorded live at Cantus (Non) Firmus, a concert organized by Interzone Editions on 18/02/2023 at the Saint-Édouard Church in Tiohtià:ke (Montreal)
Audio Recording, Photography, Design & Layout: Francesco De Gallo
Mixing & Mastering: Jean-François Blouin
Liner notes by Habib Bardi
Poem by Yves Charuest
Video by William Humphrey www.willegh.com
Published by Interzone Editions
© 2024
[EN]
This performance was recorded during a concert organized by Interzone at Montreal’s Saint-Édouard Church in February of 2023. For the occasion, we endeavored to invite musicians whom we knew would be able to affirm, and indeed "magnify" the remarkable acoustics of the space. Yves Charuest was the first to come to mind.
Having played alongside many of the world's leading improvisers, including Peter Kowald (as part of the Peter Kowald Trio, 1985-1990), Louis Moholo, William Parker, Agustí Fernández, Roscoe Mitchell, Steve Noble, Benedict Taylor and Audrey Chen, Charuest has developed a singular approach, immediately recognizable for its keen sense of structural development over time and a meticulous attention to both the sonic qualities and the formal possibilities of the materials he works with.
Charuest's improvisational practice cannot be reduced to a work on sound’s materiality or "texture" insofar as matter may resist formalization. Charuest’s modernism manifests in a refusal to isolate musical form or structure, more or less derived from "tradition", from sound as matter, too often conceived as passive exteriority: neither Boulez nor Zorn. What we hear instead is an elaboration that is as material as it is formal, forms slowly emerging from matter, a strange material loaded with more or less explicit figures, motifs and morphologies. Figures often so perplexing that they evoke the paradoxical constructions of M.C. Escher, impossible musical objects, making audible forces that are inaudible by themselves.
Impossible does not mean abstract. Here, the impossible is felt, lived: too fast, too intense, a point of extreme tension. Not only for the ear, who will undoubtedly find itself overwhelmed, exasperated by a sound that bursts forth, now serene, now nervous, by silences that ring like rifts. More so, it is Charuest's approach that consists, in and of itself, in searching for and stretching toward this limit that separates the possible from the impossible, the "will" from the "can" of music. The effort is to stand on that frontier, to cling to that porous surface where the resistance of the material, of air and wood, of space and instant becomes a potential for elaboration: where, as Charuest himself puts it, instability is conducive to movement.
Van Gogh wondered how to make his way through the invisible iron wall which seems to stand between what one feels and what one can do: "how must one cross this wall, since striking hard at it doesn’t help at all; in my view, one must undermine the wall and go through it with a file, slowly and patiently…". It is this wall, it is this limit that is at stake, always; and Charuest's work is a ceaseless passing to the limit; not a rejection or "surpassing" of technique and tradition, but the obstinate and methodical search for their exhaustion, towards something new.
This exhaustion, this fragility — it was never a question of staging it, but of finding therein a condition, a support, perhaps a sign; to tend towards this mobile point where the intentional and the accidental, the highest activity and the frailest passivity converge: it is one of the moments of this search that we had the immense privilege to capture that evening, and to present today.
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[FR]
Cette performance a été enregistrée lors d’un concert organisé en février 2023 par Interzone à l’Église Saint-Édouard de Montréal. Nous nous étions alors efforcés d’inviter des musiciens que nous savions capables d’affirmer, et pour ainsi dire de « magnifier » la remarquable acoustique des lieux. Yves Charuest fut le premier à nous venir à l’esprit.
Ayant joué aux côtés de nombreux improvisateurs de la scène internationale, dont Peter Kowald (en tant que membre du Peter Kowald Trio, de 1985 à 1990), Louis Moholo, William Parker, Agustí Fernández, Roscoe Mitchell, Steve Noble, Benedict Taylor et Audrey Chen, Charuest a développé une approche singulière, irréductible, immédiatement reconnaissable à son sens du développement dans la durée et à son attention aux qualités formelles et sonores des matériaux avec lesquels il travaille.
La pratique d’improvisation de Charuest n’est pas un travail de la matérialité ou de la « texture » du son, dans ce que celle-ci peut avoir de rebelle à la mise en forme. Moderniste, Charuest refuse d’isoler la forme ou la structure musicale, plus ou moins issue de la « tradition », de la matière sonore, trop souvent conçue comme extériorité passive : ni Boulez ni Zorn. Se donne alors à entendre une élaboration aussi matérielle que formelle, des formes qui émergent lentement de la matière, un étonnant matériau chargé de figures, de motifs, de morphologies plus ou moins explicites. Des figures d’ailleurs parfois si complexes qu’elles évoquent les constructions paradoxales d’un M.C. Escher, sortes d’objets impossibles musicaux, rendant audibles des forces qui ne le sont pas par elles-mêmes.
Impossible ne veut pas dire abstrait. Car l’impossible est ici senti, vécu : trop intense, trop rapide, point d’extrême tension. Non seulement pour l’oreille, qui à coup sûr se trouvera par moments dépassée, excédée par un son qui fulgure, tantôt serein, tantôt nerveux, par des silences qui sonnent comme des abîmes. Bien plus, c’est l’approche de Charuest qui consiste, en elle-même, à chercher et à tendre vers cette limite qui sépare le possible de l’impossible, le « vouloir » du « pouvoir » musical. L’effort est de se tenir sur cette frontière, de s’accrocher à cette surface poreuse où la résistance du matériau, de l’air et du bois, de l’espace et de l’instant devient potentiel d’élaboration : là où, comme Charuest le dit lui-même, l’instabilité est propice au mouvement.
Van Gogh se demandait comment se frayer un passage à travers ce mur de fer invisible, qui semble se trouver « entre ce que l'on sent et ce que l'on peut » : « comment doit-on traverser ce mur, car il ne sert à rien d'y frapper fort, on doit miner ce mur et le traverser à la lime, lentement et avec patience… ». C’est de ce mur, c’est de cette limite qu’il s’agit, toujours ; et le travail de Charuest est un incessant passage à la limite ; non pas le rejet ou le « dépassement » de la technique et de la tradition, mais la recherche obstinée et méthodique de leur épuisement, vers quelque chose de nouveau.
Cet épuisement, cette vulnérabilité, sans doute n’est-il pas question de les mettre en scène, mais seulement d’y trouver une condition, un appui, peut-être un signe ; de tendre vers ce point mobile où se confondent l’intentionnel et l’accidentel, où se rencontrent la plus haute des activités et la plus fragile des passivités : c’est un des moments d’une telle recherche que nous avons eu l’immense privilège de capturer ce soir-là, et de présenter aujourd’hui.
Reviewed by Stuart Broomer for Musicworks Magazine: www.musicworks.ca/reviews/recordings/yves-charuest-out.
Yves Charuest: Alto saxophone
Recorded live at Cantus (Non) Firmus, a concert organized by Interzone Editions on 18/02/2023 at the Saint-Édouard Church in Tiohtià:ke (Montreal)
Audio Recording, Photography, Design & Layout: Francesco De Gallo
Mixing & Mastering: Jean-François Blouin
Liner notes by Habib Bardi
Poem by Yves Charuest
Video by William Humphrey www.willegh.com
Published by Interzone Editions
© 2024
